外平衡熱力膨脹閥是一種被廣泛應用于工業冷水機組的節流部件，其感溫包可以在冷水機組制冷循環時檢測蒸發器的出口壓力，這樣就可以準確地控制制冷劑的流量。膨脹閥作為工業冷水機組四個主要部件之一，其作用會直接影響整個制冷系統的性能，所以了解熱力膨脹閥的主要類型和作用是非常重要的。

熱力膨脹閥在工業冷水機組中的作用主要有兩個：

第一點是可以起到節流的作用: 制冷劑（冷媒）在被冷凝后成為液態形式，流經熱力膨脹閥進行節流后成為低溫低壓的霧狀制冷劑，便于制冷劑（冷媒）在蒸發器中進行充分地熱交換。

第二點是可以控制制冷劑流量大?。褐评鋭ɡ涿剑┰诮涍^蒸發器內進行熱交換，吸收載冷劑中的熱量并成為氣態形式。膨脹閥控制制冷劑的流量的好處是可以確保制冷劑蒸發完全，如果沒有膨脹閥控制制冷劑流量，冷媒沒有充分被蒸發，則很有可能有液態的制冷劑進入壓縮機從而造成壓縮機產生液擊。

    外平衡式與內平衡式這兩種類型的膨脹閥其原理基本上是一樣的，區別在于內平衡式膨脹閥的膜片檢測的是蒸發器入口處壓力，而外平衡式膨脹閥是以蒸發器出口處壓力為調節依據的。

   我們選用哪種結構的膨脹閥可以以以下原則為依據：當制冷劑（冷媒）經過蒸發器的阻力較小時，家用空調器等制冷量較小的小型制冷設備或場合，大多會選用內平衡式熱力膨脹閥，如果制冷劑（冷媒）經過蒸發器阻力較大時（一般以0.03MPa為準），如制冷量負荷較大工業冷水機組或螺桿式冷水機組則使用外平衡式熱力膨脹閥。